Chiang Rai

Chiang Rai (Chienrai, Bang Pla Soi, ist die Hauptstadt der gleichnamigen Provinz im Norden von Thailand. Chiang Rai ist gleichzeitig die Hauptstadt des Landkreises (Amphoe) Mueang Chiang Rai.
Chiang Rai ist 730 Kilometer von Bangkok entfernt und liegt auf einer Höhe von 580 Metern inmitten der grandiosen Berglandschaft des Goldenen Dreiecks, am rechten Ufer des Maenam Kok, einem Zufluss des Mekong. Chiang Rai ist die nördlichste Provinzhauptstadt Thailands.
Hier leben noch zahlreiche Angehörige der Bergvölker Akha, Karen, Lisu und Meo.
Chiang Rai wurde 1262 von König Mengrai auf einer alten Siedlung der Lawa und Mon gegründet und war für lange Zeit das Zentrum des Königreichs Lan Na (Land der Millionen Felder), bevor es von den Burmesen eingenommen wurde.
Chiang Rai wurde erst im Jahre 1786 unter König Puttha Yotfa Chulalok (Rama I.) Thailand angegliedert. Im Jahre 1910 wurde Chiang Rai von König Vajiravudh (Rama VI.) zur eigenständigen thailändischen Provinz erklärt.

Sehenswürdigkeiten

Statue des Königs Mangrai, des Gründers von Chiang Rai (1239–1317)
Wat Phra Kaeo Don Tao – Fundort des berühmten Smaragd-Buddha, der seit 1782 im Wat Phra Kaeo in Bangkok zu bewundern ist; schöne Holzschnitzereien und bemalung.
Wat Rong Khun außergewöhnlicher buddhistischer Tempel im Tambon Ao Don Cha, seit 1998 gestaltet vom thailändischen Künstler Chaloemchai Kositpipat.
Wat Phra That Doi Chom Thong – sehr alter Tempel, in dem unter König Mengrai hier 1260 die Gründung der Stadt Chiang Rai beschlossen wurde.

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